YACIMIENTO DE ASFALTITA

La Asfaltita, es un mineral o asfalto natural solido que tiene un origen orgánico relativamente similar al del petróleo, se dividen en dos clases de acuerdo a su formación, aquellos que se formaron en el sitio del depósito conocidos como carbones, y aquellas sustancias orgánicas que han sido formada en lugares diferentes a los de su origen como los crudos de petróleo y los bitúmenes naturales, la diferencia entre unos y otros esta definida por su viscosidad, se suele confundir con obsidiana negra brillante.

Según Borrello A. intervienen factores físicos – Químicos y procesos geológicos de índole dinámica, en escala y magnitud variable. Según Abraham, su origen es debido a la metamorfosis de un petróleo asfáltico que, debido a cambios de temperatura y presión creciente, siguiendo la siguiente transición:

Petróleo asfáltico
Asfalto blando
Asfalto duro
Asfaltitas
Pirobitúmenes asfálticos

Se encuentra clasificada como un bitúmen natural soluble en di-sulfuro de carbono, caracterizado por mayor concentración de hidrógeno y menores cantidades de oxígeno, se presentan en estado solido o líquido.

Otro autor, Fester, considera que son producidas a partir de esquistos bituminosos, por efectos ígneos intensos y sin intervención del oxígeno atmosférico, habría permitido la formación de petróleo, petróleo pesado y asfaltitas.

En el informe de 1957, “Carbones de Landazuri – Asfaltitas de Gualilo Municipio de Vélez, Departamento de Santander”, realizado por el Instituto Geológico Nacional a cargo de el Geólogo Reinaldo Quintero y el Geólogo-Minero Roberto Wokittel. Describen el deposito como una inyección de asfalto en esquistos arcillosos negros de edad cretácea, asfalto que se endureció y se trasformo en asfaltita por evaporación y altas presiones tectónicas.

Brecha – Asfaltita en roca huésped compuesta de arcilla rojiza, Fm Esmeraldas. La Esperanza Norte de Santander.

Propiedades físico-químicas

Las Asfaltitas se dividen en tres substancias, Gilsonita, Grahamita y Glace pitch; todos estos se presentan en fase solida, se caracteriza por la dificultad para fundirse y con diferentes grados de dureza dependiendo de su grado de polimérización en el tiempo geológico.

De color negro brillante hasta negro mate, solido, no volátil de alto peso molecular, liviano, quebradizo, con escasas impurezas, alto poder calorífico, con aspecto resinoso y fractura concoidea cuando esta se encuentra fresca, un punto de fusión elevado superior a los 110° C.

Químicamente están constituidos por hidrocarburos muy pobres en oxígeno y parafinas cristalizables.

USOS DE LA ASFALTITA

1. POZOS PETROLÍFEROS
Se usa como aditivo para la correcta cementación de pozos profundos de petróleo y gas, para evitar pérdidas de circulación, mientras que al mismo tiempo se aliviana la mezcla de cemento y su escurrimiento en formaciones de alta porosidad.

2. PINTURAS Y BARNICES
Es un excelente aditivo en pinturas aplicado como revestimiento protector para embarcaciones marinas, equipos y maquinarias industriales, chasis de automotores (aumenta la resistencia al calor), piletones para ataque químico de minerales en plantas de concentración, etc.

3. TINTAS GRÁFICAS
Es empleada en la elaboración de tintas para litografía, fotograbado, rotograbado e impresión de textos y nuevas tintas.
Fundamentalmente, abarata costos con respecto a las películas formadas por otras resinas de hidrocarburos.
Brinda a las tintas bajo desgaste, alto brillo y alta adhesión

4. ADHESIVOS Y EPOXIS
Como resina natural tiene una amplia compactibilidad con los elastómetros y obviamente con otras resinas, proporcionando alta resistencia al corte y al descascaramiento.

5. PRODUCTO PARA LA CONSTRUCCIÓN
Se combina con fibras o partículas de madera a manera de ligante para la fabricación de chapas o placas de alta resistencia para viviendas y edificios comerciales.

Membranas para techos.
Productoras de cemento.

6. FUNDICIÓN METALÚRGICA
Es usada como un aditivo junto al carbón (tipo “Cardif” ) en las arenas de moldeo metalúrgicas. Su volatibilidad y su poder reductor produce una película ideal entre el líquido metálico y la arena del molde disminuyendo las posibilidades de defectos en piezas fundidas.

7. PAVIMENTOS VIALES
La incorporación de la asfaltita al ligante asfáltico convencional, del tipo comúnmente empleado en mezclas asfálticas en caliente para pavimentación de calles y rutas, genera importantes mejoras de sus propiedades. Produce un considerable aumento de la viscosidad del ligante modificado a altas temperaturas, sin que se vean afectadas sus propiedades a bajas temperaturas.

Disminuye el ahuellamiento.
Aumento de la estabilidad Marshall: del orden del 40% en las mezclas asfálticas.
Aumento de la resistencia al agua de las mezclas.
Aumento del módulo de elasticidad dinámico de la mezcla, siendo más resistentes a las deformaciones permanentes bajo el accionar de cargas lentas.

8. EXPLOSIVOS
Se utiliza fundamentalmente para la fabricación de explosivos donde se requiera tener un alto poder calorífico.

YACIMIENTOS EN COLOMBIA

En la actualidad se encuentran registrados en el país pocos yacimientos de este mineral, el que se puede observar en la foto en 360° corresponde a Rionegro, en el departamento de Santander, donde se estima bolsas de alrededor de 3 mt de espesor.

Hasta el momento se encuentran reportados yacimientos de este tipo por ejemplo en:

La Esperanza Norte de Santander; Pesca Boyacá; Tuta Boyacá; El Paujil Caqueta; Florencia Caqueta; en la región de Gualilo, corregimiento de Jordán, municipio de Vélez Santander.

En la imagen se ilustra un afloramiento de asfaltita en Gualilo Municipio de Vélez Santander, extraída del informe de “Carbones de Landazuri – Asfaltitas de Gualilo Municipio de Vélez, Departamento de Santander” Diciembre de 1957, suministrado por el Servicio Geológico Colombiano.

YACIMIENTO DE ASFALTITA

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